Il Parco della Mandria di Venaria Reale vicino a Torino ospita la ventottesima edizione dei Campionati Europei di corsa campestre. La massima rassegna continentale di cross country torna in Italia dopo le edizioni di Ferrara del 1998, San Giorgio su Legnano del 2006 e di Chia nel 2016. Sono iscritti 622 atleti provenienti da 40 paesi europei.
Tutti i sei campioni in carica a livello individuale dell’edizione 2021 di Fingal Dublino (i norvegesi Jakob Ingebrigtsen e Karoline Grovdal, la turca Yasemin Can, l’italiana Nadia Battocletti, i britannici Megan Keith e Charles Hicks e il danese Axel Vang Christensen) prenderanno parte alle gare di Venaria Reale. Parteciperanno quattro campioni europei di Monaco di Baviera 2022 dello scorso agosto: oltre a Ingebrigtsen e Can saranno al via anche la campionessa europea dei 5000 metri Konstanze Klosterhalfen e l’oro europeo dei 3000 siepi Topi Raitanen.
Gara maschile seniores:
Jakob Ingebrigtsen difenderà il titolo continentale seniores conquistato l’anno scorso a Dublino. Il vichingo norvegese inseguirà la sesta vittoria consecutiva agli Europei di cross. Si aggiudicò il primo successo dei quattro titoli continentali nella categoria juniores in questa manifestazione nell’edizione sarda di Chia del 2016. L’anno scorso ha trionfato per la prima volta nella categoria assoluta a Dublino. Il più giovane dei fratelli Ingebrigtsen ha guidato la Norvegia al titolo a squadre nella categoria under 20 nel 2018 e alla medaglia d’argento nella classifica per nazioni nel 2019 a livello assoluto.
Jakob non sarà l’unico rappresentante della famiglia Ingebrigtsen in gara perché saranno al via anche i fratelli maggiori Henrik e Filip. Henrik vinse la medaglia d’oro nella categoria under 23 nel 2012, mentre Filip trionfò a livello seniores nel 2018.
Nel corso dell’ultima estate Ingebrigtsen ha vinto la medaglia d’argento sui 1500 metri e l’oro sui 5000 metri ai Mondiali di Eugene lo scorso Luglio e due ori agli Europei di Monaco di Baviera sui 1500m e sui 5000m ripetendo la stessa doppietta realizzata quattro anni prima a Berlino 2018 quando aveva 17 anni.
Ingebrigtsen rinnoverà la rivalità con lo spagnolo Mohamed Katir, che ha vinto la medaglia di bronzo sui 1500 metri ai Mondiali di Eugene e l’argento sui 5000 metri agli Europei di Monaco di Baviera, in entrambi i casi alle spalle di Ingebrigtsen.
La squadra spagnola comprende 40 atleti. Le stelle del team iberico sono Nassim Hassaous, il campione europeo dei 10000 metri di Bydgoszcz 2017 Carlos Mayo e Abdessamad Oukhelfen, che si sono piazzati rispettivamente settimo, undicesimo e dodicesimo nell’edizione dell’anno scorso di Dublino, contribuendo alla medaglia d’argento nella classifica a squadre dietro alla Francia.
Il podio della finale dei 5000 metri degli Europei di Monaco di Baviera è completato dall’azzurro Yeman Crippa, che nella rassegna europea in terra tedesca ha vinto anche l’oro sui 10000 metri. Nelle sue precedenti partecipazioni agli Europei di cross Crippa ha collezionato un totale di cinque medaglie, compresi due ori nella gara under 20 nel 2014 e nel 2015, due bronzi a livello nel 2016 e nel 2017 e un argento nella gara seniores nel 2019.
La squadra azzurra annovera anche Nekagenet Crippa, fratello di Yeman, Yohanes Chiappinelli, che ha vinto la medaglia di bronzo agli Europei sui 3000 siepi a Berlino nel 2018 e l’oro a squadre juniores agli Europei di cross nel 2014 e si piazzò secondo nella gara under 20 a Chia 2016 alle spalle di Ingebrigtsen, e Pasquale Selvarolo.
Tra i vincitori delle passate edizioni ci sarà il turco di origini keniane Aras Kaya, argento in carica dell’edizione di Dublino 2021 e due volte primo al traguardo a Chia nel 2016 e a Lisbona nel 2019.
La squadra francese sarà guidata dal bronzo dei 10000 metri degli Europei di Monaco di Baviera 2022 Yann Schrub e Morhad Amdouni, campione europeo dei 10000m di Berlino 2018.
La stella della squadra tedesca è Samuel Fitwi, campione nazionale di cross e argento europeo under 23 di cross a Tilburg nel 2018.
Gli altri nomi più interessanti in gara sono il campione britannico di cross 2022 Emile Cairess, il belga di origini keniane Isaac Kimeli, oro nella gara under 23 a Chia nel 2016, e l’olandese Mike Foppen, primatista nazionale sui 5000 metri con il 13’13”06 realizzato a Montecarlo nel 2020.
Gara seniores femminile:
La turca Yasemin Can insegue il quinto titolo europeo di cross dopo i quattro successi consecutivi dal 2016 al 2019. Can festeggerà il suo ventiseiesimo compleanno nel giorno degli Europei al Parco della Mandria. L’atleta di origini keniane ha vinto l’oro sui 10000 metri e l’argento sui 5000 metri agli Europei di Monaco di Baviera lo scorso Agosto.
La norvegese Karoline Bjerkeli Grovdal difenderà il titolo europeo di cross conquistato lo scorso anno a Fingal-Dublino, la città dove vinse anche la medaglia d’oro nella categoria under 20 nel 2009. Grovdal proverà a salire sul podio per la sesta volta a livello assoluto dopo i quattro argenti consecutivi nel 2015, 2016, 2017 e 2018 e il bronzo nel 2019.
La scandinava sfiderà la tedesca Konstanze Klosterhalfen, campionessa europea sui 5000 metri agli Europei di Monaco di Baviera lo scorso Agosto e medaglia di bronzo sulla stessa distanza ai Campionati del Mondo di Doha nel 2019. Klosterhalfen ha esordito sulla mezza maratona con un successo nella Mezza Maratona di Valencia con un eccellente 1h05’41”. L’atleta tedesca insegue la prima medaglia individuale a livello assoluto in questi campionati dopo i due ori a livello under 20 nel 2016 e 2017 e l’argento tra le under 23 nel 2017.
Il team tedesco schiera anche Alina Reh, campionessa europea under 23 di cross a Samorin nel 2017 davanti a Klosterhalfen e medaglia di bronzo individuale da senior l’anno scorso a Dublino.
Clara Mageean guida una squadra irlandese molto competitiva. Mageean ha vinto la medaglia d’argento sui 1500 metri agli Europei di Monaco di Baviera alle spalle di Laura Muir e ha battuto il record nazionale su questa distanza in occasione della vittoria al meeting di Bruxelles dello scorso Settembre con 3’56”63.
Il team azzurro è formato da Gaia Colli, Cristina Molteni, Michela Moretton, Nicole Svetlana Reina, Maria Gorette Subano e Federica Zanne.
Gara maschile under 23:
Il giovane britannico Charles Hicks ha vinto la medaglia d’oro individuale under 23 nella passata edizione di Fingal-Dublino e inseguirà il suo secondo successo consecutivo in questa categoria.
Hicks é in grande forma e arriva dalla vittoria ai Campionati NCAA di Stillwater. Il giovane atleta britannico punta a diventare il secondo atleta della storia in grado di difendere con successo il titolo under 23 dopo il francese Jummy Gressier, che trionfò per tre edizioni consecutive nel 2017, 2018 e 2019, ma non sarà presente al Parco della Mandria.
L’Irlanda schiera Darragh McEhinney, argento agli Europei under 23 di cross a Dublino, e Efrem Gidey, bronzo under 20 a Lisbona nel 2019 alle spalle di Jakob Ingebrigtsen e sesto classificato sui 10000 metri agli Europei di Monaco di Baviera.
Il podio dell’edizione dell’anno scorso è completato dal terzo classificato Ruben Querinjean, primo atleta lussemburghese nella storia in grado di salire sul podio agli Europei di cross.
Oltre a Hicks, McEhinney e Querinjean la starting list comprende cinque atleti che si sono piazzati tra i primi nove nella gara under 23 dell’edizione passata di Dublino 2021: il norvegese Magnus Tuv Myhre (quarto), l’irlandese Keelan Kilrehill (sesto), il francese Antoine Senard (settimo), lo spagnolo Aaron Las Heras (ottavo) e il francese Valentin Goudouin (nono).
Lo spagnolo Pol Orlach correrà per la prima volta nella categoria under 23 in questa rassegna dopo il titolo europeo under 20 dei 3000 siepi di Tallin 2021 e il quarto posto nella gara under 20 a Dublino l’anno scorso.
Il cast è completato dal portoghese Etson Barros, medaglia d’argento agli Europei under 23 sui 3000 siepi a Tallin 2021.
La squadra italiana sarà formata da Luca Alfieri, Alain Cavagna, Marco Fontana Granotto, Francesco Guerra, Riccardo Martellato ed Enrico Vecchi.
Gara femminile under 23:
La campionessa europea under 23 di corsa campestre Nadia Battocletti sfida la britannica Megan Keith, vincitrice del titolo continentale under 20. La trentina proverà a vincere la quarta medaglia d’oro agli Europei di cross dopo il doppio successo nella categoria under 20 a Tilburg nel 2018 e a Lisbona nel 2019 e il trionfo nella categoria under 23 a Dublino nel 2021.
Battocletti è stata la grande protagonista delle Olimpiadi di Tokyo 2021 con il suo eccellente settimo posto in 14’46”29, secondo miglior tempo italiano di sempre. La giovane campionessa trentina é stata fermata per lungo tempo da un infortunio che ha condizionato la stagione 2022 ma è tornata in tempo per gli Europei di Monaco di Baviera, dove si è piazzata al settimo posto. Dopo un nuovo stop causato dalla mononucleosi al ritorno dagli Europei Nadia è tornata a gareggiare nei cross piazzandosi sesta ad Atapuerca davanti a Yasemin Can e seconda ad Alcobendas dietro alla keniana Lucy Mawia.
L’Italia difenderà il titolo europeo a squadre under 23 femminile conquistato l’anno scorso a Dublino. Del team italiano faranno parte le campionesse europee under 23 a squadre dell’edizione di Dublino 2021 Anna Arnaudo e Giovanna Selva, la figlia d’arte Aurora Bado (vincitrice ai campionati del Mediterraneo under 23 sui 5000 metri), Ludovica Cavalli (finalista agli Europei di Monaco di Baviera sui 1500 metri) e Sara Nestola. Arnaudo si è piazzata al sesto posto nell’edizione dell’anno scorso di Dublino contribuendo all’oro della squadra azzurra e si è imposta nel J Medical Cross, test event degli Europei di Venaria Reale.
Megan Keith farà il salto di categoria tra le under 23 dopo il trionfo dell’anno scorso nella gara juniores. Keith ha vinto una delle cinque medaglie conquistate dalla Gran Bretagna nell’edizione di Dublino 2021. A fine Novembre la giovane britannica si è piazzata seconda ai Campionati britannici di cross di Liverpool alle spalle di Jess Warner-Judd.
Le altre candidate al podio sono la portoghese Mariana Machado, terza nella gara under 23 della passata edizione alle spalle di Battocletti e della slovena Klara Lukan, e l’irlandese Sarah Healy, vincitrice del titolo nazionale lo scorso 27 Novembre davanti a Clara Mageean e quinta classificata nella passata edizione degli Europei.
La tedesca Emma Heckel ha vinto la medaglia d’argento agli Europei di Dublino 2021 nella gara juniores e farà il debutto nella categoria under 23.
Da seguire anche la finlandese Nathalie Blomqvist, recente vincitrice del titolo nordici a Kristiansand dello scorso Novembre.
Gara femminile under 20:
La danese Sofia Thogersen insegue il suo terzo podio europeo nella categoria under 20 dopo aver vinto la medaglia di bronzo sui 2000 metri siepi e l’oro sui 3000 metri con un ultimo giro in 60 secondi agli Europei under 18 a Gerusalemme lo scorso Luglio.
La norvegese Ingeborg Ostgard ha vinto la medaglia tra le under 20 nell’edizione dell’anno scorso di Dublino e proverà a conquistare l’oro nell’ultimo anno in questa categoria. Ostgard ha vinto la medaglia d’oro sui 1500 metri agli Europei under 20 di Tallin nel 2021.
Le speranze di medaglia per la squadra finlandese sono riposte su Ilona Mononen, che ha vinto la medaglia d’oro agli Europei Under 20 sui 3000 metri in Tallin 2021.
Il team britannico é guidato da Innes Fitzgerald, che di recente ha vinto la gara under 20 ai Trials nazionali di Liverpool dello scorso Novembre.
Le altre candidate al podio sono Greta Varga, settima classificata a 15 anni agli Europei di cross nella gara under 20 a Lisbona nel 2019, e la turca Ayca Fidanoglou, campionessa europea under 18 sui 1500 metri.
Il team azzurro é formato da Lucia Arnoldo, Beatrice Casagrande, Nicole Coppa, Laura Ribigini, Adele Roatta e Sofia Sidenius, vincitrice al J Medical Cross nella gara juniores.
Gara maschile under 20:
Axel Vang Christensen ha vinto il titolo europeo di cross nella categoria under 20 all’età di 17 anni battendo di 25 secondi il norvegese Abdullahi Dahir Rabi.
Christensen ha stabilito il record europeo under 20 sui 3000 siepi con 8’29”18 a Bergen.
Christensen rinnoverà la sfida tutta scandinava con Dahir Rabi e l’altro danese Joel Ibler Lileso, che ha vinto la medaglia di bronzo nella gara under 20 a Dublino nel 2021.
Lileso ha vinto la medaglia d’oro sui 5000 metri agli Europei Under 20 di Tallin nel 2021 e ha migliorato il record europeo sui 3000 metri indoor correndo in 7’48”34 a Sollentuna.
La Gran Bretagna ha battuto l’Irlanda di un solo punto nella gara a squadre under 20 l’anno scorso. La formazione britannica sarà guidata da Will Barnicoat e Edward Bird. La formazione irlandese è rappresentata da Dean Casey e dal campione europeo under 20 dei 3000 metri Nick Griggs, che ha contributo la medaglia d’argento agli Europei di cross di Dublino dell’anno scorso.
La formazione azzurra sarà composta da Matteo Bardea, Nicolò Cornali, Konjoneh Maggi, Elia Mattio, Francesco Ropelato e Federico Sammartino.
Staffetta mista:
La Gran Bretagna ha vinto tre delle quattro medaglie d’oro nella staffetta mista dall’edizione di Samorin 2017, quando questa disciplina fu inserita nel programma degli Europei di cross.
Nell’edizione dell’anno scorso la Gran Bretagna vinse la medaglia d’oro grazie alla straordinaria terza frazione della finalista olimpica degli 800 metri Alexandra Bell.
Nell’edizione di quest’anno il team britannico è formato da Callum Elson, James Heneghan, Reeve Walcott-Nolan e da Khahisa Mihanga.
L’Italia punta a vincere una medaglia davanti al pubblico di casa. Il quartetto azzurro è composto da Pietro Arese, quarto sui 1500 metri ai Europei di Monaco di Baviera e ottavo ai Mondiali Indoor di Belgrado, Gaia Sabbatini, campionessa europea under 23 sui 1500 metri e seconda italiana di sempre su questa distanza con 4’01”93 al Prefontaine Classic di Eugene dello scorso Maggio, Yassin Bouih, finalista agli Europei Indoor 2017 sui 1500m a Eugene, e Federica Buono, quinta agli Europei di Zurigo 2014 e bronzo agli Europei Indoor di Praga 2015 sui 1500 metri.
La Francia punta a raggiungere il podio in questa specialità per la seconda edizione consecutiva dopo la medaglia d’argento dell’edizione dell’anno scorso. L’equipe transalpina avrà come stella principale Azeddine Habz, che ha stabilito il record personale sui 1500 metri con 3’31”74 nel meeting della Diamond League di Montecarlo e ha corso la seconda frazione della staffetta mista che ha vinto la medaglia d’argento nel 2021.
La Spagna è composta da Solange Pereira, che ha vinto la medaglia d’oro nella staffetta mista nel 2018, Adrian Ben, quinto nella finale olimpica di Tokyo, e Jesus Gomez, bronzo sui 1500 metri agli Europei Indoor di Torun 2021.
Per la formazione belga saranno in gara il campione europeo under 23 dei 1500 metri Ruben Verheyden, Vanessa Scaunet e Sijin Baeten.
L’Irlanda cerca la prima medaglia nella staffetta mista nella storia di questi campionati. Il semifinalista olimpico dei 1500 metri Andrew Coscoran correrà insieme a Luke McCann, a Nadia Power, terza nella gara del test event disputato al Parco della Mandria lo scorso Novembre, e il campione irlandese indoor dei 1500 metri Georgie Hartigan.
La Finlandia farà il debutto nella staffetta mista in questa manifestazione. Il campione europeo dei 3000 siepi di Monaco di Baviera 2022 Topi Raitanen è la stella della formazione finlandese che schiera anche la specialista dei 3000 siepi Camilla Richardson, e gli specialisti del mezzofondo Joonas Rinne e Viola Westling.
La semifinalista olimpica dei 400 metri ostacoli di Rio de Janeiro 2016 Stina Troest è il nome di spicco della squadra danese.
La croata Bojana Bjeliac correrà nella staffetta una settimana dopo aver stabilito il record nazionale con 2h23’39” alla Maratona di Valencia.
Il team tedesco schiera la specialista dei 3000 siepi Elena Burkard e Christoph Kessler.