La stagione della marcia si avvicina a grandi passi verso il grande appuntamento con i Mondiali a squadre di Roma (7-8 Maggio). Nella tappa portoghese del Challenge IAAF di Rio Major un’ottima Eleonora Giorgi si è piazzata al secondo posto nella 20 km in 1:28’20” alle spalle della vice campionessa cinese Qieyang Shenjie che si è aggiudicata la prova in 1:27’52”. La grande giornata italiana è stata completata dal terzo posto del bronzo olimpico di Pechino Elisa Rigaudo in 1:28’31”. Giorgi è transitata al 10 km in 44’21” con tre secondi di svantaggio su Qieyang Shenje.
Lo spagnolo Alvaro Martin si è imposto nella 20 km in 1:21’03” davanti al sudafricano Lebongang Shange (1h21’23”) e all’equadoriano Andres Chocho (1h21’58”). Lo specialista della 50 km Marco De Luca ha migliorato di 12 secondi il record personale della 20 km con 1h22’01”. L’altro marciatore romano Giorgio Rubino ha tagliato il traguardo in nona posizione in 1:24’04”.
Brillanti risultati italiani anche nel tradizionale incontro giovanile di Podebrady in Repubblica Ceca dove Valentina Trapletti ha centrato il miglior piazzamento individuale con il quinto posto in 1h31’49” mancando di appena cinque secondi il record personale. Notevole miglioramento anche per Nicole Colombi che ha migliorato di 3 minuti il suo record personale con 1:33’39”. Il successo in campo maschile è andato allo svedese Perseus Karlstrom che si è imposto sulla 20 km in 1h19’11” in una gara che ha visto sei uomini scendere sotto l’1h20’. Il tedesco Christopher Linke si è piazzato secondo in 1h19’19” precedendo il messicano Jesus Vega (1h19’20”).
Leonardo Dei Tos è stato il migliore degli italiani in 1:23’10”. Personal best per lo specialista dei 50 km Teodorico Caporaso (1:23’41”). In campo giovanile ha brillato il bergamasco della Riccardi Milano 1946 Davide Marchesi che si è aggiudicato la 5 km allievi in 22’00”. Brava la sedicenne di Cassino Angelica Mirabello, quarta al traguardo nella 5 km allieve in 23’48” nella gara vinta dalla turca Meryem Bekmez in 22’53”.
L’Italia è seconda nella classifica a squadre della 10 km femminile alle spalle della Finlandia. Il marchigiano Giacomo Brandi si è piazzato secondo nella 10 km juniores in 41’44” battuto di 11 secondi dal britannico Callum Wilkinson (41’44”). Terzo posto nella gara juniores femminile sui 10 km per Giada Francesca Ciabini con il record personale di 47’20” alle spalle delle finlandesi Taika Nummi (45’59”) e Enni Nurmi (47’05”).
