Antonella Palmisano guida le speranze italiane alla Coppa Europa di Marcia di Podebrady, rinomata località termale della Repubblica Ceca celebre per un’importante manifestazione della specialità del tacco e punta.
La venticinquenne di Mottola, allenata da Patrizio Percesepe, arriva all’appuntamento continentale a squadre in grande forma come dimostrato dall’eccellente 41’57”29 di Orvieto sui 10000m con il quale ha migliorato il primato italiano sulla distanza stabilito da Ileana Salvador. La pugliese é stata la migliore atleta italiana alle ultime Olimpiadi di Rio con il suo eccellente quarto posto. In carriera ha ottenuto anche il successo nella gara under 20 di Chihuahua in Messico nel 2010, il settimo posto agli Europei di Zurigo, il quinto posto ai Mondiali di Pechino e un record personale di 1h27’51” stabilito nel 2014 in occasione della Coppa del Mondo di Taicang in Cina. A differenza delle ultime due stagioni caratterizzate da periodi di preparazione condizionati da infortuni, Antonella ha potuto preparare al meglio l’appuntamento senza intoppi fisici.
“Dopo tanti infortuni, poter affrontare la preparazione con tanta spensieratezza è stata una strana sensazione. Marciare sotto i 42 minuti mi fa pensare di avere un bel margine di miglioramento anche sui 20 km. Gli ultimi anni sono stati pieni di infortuni e mi sono sempre presentata alle gare importanti in debito di qualcosa. A Pechino venivo da 20 giorni senza marciare e sono arrivata quinta. Alle Olimpiadi sono arrivata quarta senza preparazione invernale. Ora mi ritrovo in una condizione normale. Quasi non mi oriento. Verranno a vedermi mio padre Carmine e il mio fidanzato Lorenzo Dessi che sposerò nel Settembre 2018. Quando mio padre venne a Zurigo per gli Europei, mi incitò lungo il percorso senza soste”
Palmisano affronterà le portoghesi Ana Cabecinha, quarta ai Mondiali di Pechino con cinque secondi di vantaggio sull’azzurra e sesta agli Europei di Zurigo, e Ines Henriques, che disputerà la sua nua nona Coppa Europa, la spagnola Julia Takacs, campionessa europea under 23 a Ostrava davanti a Palmisano e a Eleonora Giorgi e le gemelle lituane Zivile e Monika Vaiciukevicite. L’Italia sarà rappresentata anche dalla trentaduenne milanese valentina Trapletti (campionessa italiana della 20 km), da Sibilla Di Vincenzo e da Nicole Colombi.
UOMINI
Francesco Fortunato, vincitore degli ultimi tre titoli italiani sui 10 km, sulla 20 km e sui 5000m indoor, guida la squadra italiana nella gara dei 20 km, che comprende anche lo specialista dei 50 km Marco De Luca, salito sul podio in questa manifestazione per due volte con il secondo posto nel 2011 e il terzo nel 2015, il vincitore dell’edizione 2009 di Metz Giorgio Rubino e Leonardo Dei Tos, che poco fa si è migliorato sui 10000m in pista con 40’06”73. I favoriti per il podio saranno il tedesco Christophe Linke, vincitore nella classica di Podebrady in 1h18’59 e quinto alle Olimpiadi 2016, il britannico Tom Bosworth, sesto a Rio e lo spagnolo Miguel Angel Lopez, campione del mondo a Pechino 2015 ed europeo di Zurigo 2014.
Teodorico Caporaso, vincitore nella gara a squadre alla Coppa del Mondo di marcia di Roma 2016, è la maggiore speranza azzurra insieme a Federico Tondodonati sulla 50 km in un team azzurro che comprende anche Michele Antonelli e Andrea Agrusti. La gara per il titolo è aperta ad ogni pronostico e vede come favoriti gli ucraini Igor Hlavan, autore del miglior tempo di accredito in carriera di 3h40’39 stabilito in occasione del quarto posto ai Mondiali di Pechino 2015. Hlavan è salito sul secondo gradino del podio ai Mondiali di Marcia di Roma alle Terme di Caracalla. Tra gli altri protagonisti vanno annoverati anche l’altro ucraino Ivan Banzeruk, quinto agli Europei di Zurigo 2014, e il tedesco Carl Dohmann.
JUNIORES
Le gare juniores vedranno come protagonisti azzurri Riccardo Orsoni e il quindicenne Davide Finocchiettim il più giovane dell’intera manifestazione e le gemelle Anthea e Angelica Mirabello, azzurrine rispettivamente ai Mondiali Under 18 di Cali 2015 e agli Europei Under 18 di Tiblisi 2016. I favoriti saranno il tedesco Leo Kopp e il francese David Kuster nella gara maschile e la tedesca Teresa Zurek nella gara femminile.
